成長的過程 (帖後 1)「感恩節」

成長的過程 (帖撒羅尼迦後書1：1-10)
作者：葉福成
整理：馬驍

羅伯特何伯納 (Robert Heilbroner) 建議大家同全世界超過十億的人們比較我們每日的生活，來幫助我們數算我們的恩典：
1. 扔掉你家中所有的家具，只留下一張桌子，兩張椅子，用毯子和墊子當床。
2. 拿走你所有的衣物，只留下你最舊的服裝，襯衣，只留一雙鞋。
3. 清空你的食品室和冰箱，只留下一小袋麵粉，一點糖和鹽，幾個馬鈴薯，幾個洋蔥，一盤子幹豆。
4. 拆除廁所，關閉自來水，拆除你家中所有的電線。
5. 把整個房子拿開，全家搬到工具棚中。
6. 把你的房子放在貧民區。
7. 取消所有新聞報紙，雜誌，書社的訂閲。這根本不算是個大損失因爲現在你們沒有一個人會讀書。
8. 為整個貧民區只留下一個收音機。
9. 把最近的醫院或診所移到10英里以外，把主管醫生換成助產士。
10. 扔掉你的銀行本子，股票授權書，養老計劃，保險憑證。整個家裏只留10美元儲備現金。
11. 給家長幾畝地來種植，他可以收穫幾百美元的農作物，三分之一給地主，十分之一給放債的人。
12. 砍掉25年或更多年的壽命。

人們通常為他們所有的感謝神，少為我們所缺的感謝神。我們為我們的成功，才幹和機會而感謝神，很少為我們所受的難阻和障礙而感謝神。保羅也同樣為羅馬，哥林多，腓立比，及歌羅西的教會和腓利門所有的感謝神。保羅在他的書信中對這些教會或是個人例如腓利門的介紹是非常直截的，典型的，讚揚他們在基督裡的信心(羅1：8，西1：3-4，門4-5)，諸般的恩賜 (林前1：4-5)，同心傳福音的精神 (腓立比書1：3-5)。但他給帖撒羅尼迦的第二封信有稍許不同。保羅為他們感謝神因他們在遇到困難和阻力的時候經歷格外增長。

為你所忍受的感謝神
1：1 保羅、西拉、提摩太、寫信給帖撒羅尼迦在　神我們的父與主耶穌基督裏的教會．1：2 願恩惠平安、從父　神和主耶穌基督、歸與你們。1：3 弟兄們、我們該為你們常常感謝　神、這本是合宜的．因你們的信心格外增長、並且你們眾人彼此相愛的心也都充足．1：4 甚至我們在　神的各教會裏為你們誇口、都因你們在所受的一切逼迫患難中、仍舊存忍耐和信心．(帖後1：1-4)

我在最不如意而不理想的情況下學習忍耐的功課。大約十多年前，我在鍛煉強度太大的情況下，膝蓋腫脹，退腫之後失去所有的力量。沒有醫生可以解釋爲什麽我的膝蓋會像鎖住了似的，爲什麽我的腳趾會變硬，我的肌肉會僵硬，枯萎。我常說，：神醫也沒辦法。我從來沒有怪罪神，雖然我懷疑神會治愈我。
至今爲止，我發覺只有水療有效。水中運動幫助我僵硬的肌肉重新獲得部分功能，然後我可以在體育館里做一些激烈的運動來刺激肌肉，但我必須有耐心堅持的努力。

每週六次，我在黃昏或晚上鍛煉一個小時。開始我在游泳池做三套在水中跑步100次，滑雪運動100次，垂直跳躍100次。完成了，我游泳，逐漸在15個月內從2次游75尺長的池到10次。這些都是一個討厭水的人，在很涼的晚上容易著涼的人所做的。我的腳過了半年有好轉的時候，我做決定做三套三種不同的腿部力量練習，每種做30次，從舉或 推30磅逐漸到目前的100磅。感謝神，決心和忍耐已經得到了回報，我的腿已經恢復了部分靈活性和力量。如今我一天游泳，另一天用跑步機。

保羅感謝神是因爲帖撒羅尼迦的教會在遇到逼迫和阻力的時候信心格外增長 (3節)，而不是逐漸減少，他們衆人彼此相愛的心也增加充足，而不是減弱。在迫害和考驗中，教會顯示出了堅韌，決意和力量。在最壞的的而不是舒適的情況下，信心更加有活力，人們更加露真實，表現出更多愛心。教會總是在逆境中茁壯成長，因爲迫害是忍耐之母，苦難造是信心之母。教會在動亂中沒有崩潰，而是向前邁進。

保羅這裡用了一個不同尋常的字來形容他們的信心格外成長：「非常地增長或是越來越增長」 (3節)。這個字huperauxano (huper 超越+ auxano增長) 沒有在聖經其他處出現。最接近的詞auxano (grew) 描述野地里的百合花自然生長 (太6：28)，描述耶穌漸漸長大 (路2：40)，而描述神的道興旺起來 (徒6：7)，但帖撒羅尼迦教會的信心大成長是非凡或超級的成長，超出正常的或期待的成長。一個沒有逆境的教會或信徒會是一個沒增長及沒活力的教會或信徒，而不是一個大增長的教會或信徒。
逼迫生忍耐，患難出信心 (4節)。在羅馬書五章3-4節，保羅也說患難生忍耐。初期的教會從來沒有在逼迫中關閉或倒閉。教會的仇敵無意中發覺，迫害教會有返效，只會幫了教會信徒分散到各處，福音得到廣傳 (徒8：1)。保羅並不喜歡招迫害，但他在逼迫中可歡喜，因他什麽時候軟弱，什麽時候就在基督裡剛強了 (林後12：10)。

患難也可以是朋友。逼迫是從外界來的麻煩，而另一個詞「患難」是内在的壓力。這希臘詞一般被翻譯為外來的患難 (太13：21，可 4：17，徒 20：23，羅 2：9， 8：35， 12：12， 林後1：4， 6：4， 7：4， 以 3：13， 非 4：14， ， 西 1：24，雅1：27，啓 1：9，2：22) 或苦難 (約16：33，徒 7：10，林前 7：28，林後1：8) 或大難 (帖前 1：6)，但這個詞表示比這更深入的意思。它希臘字面上表達壓力或苦楚的意思 (林後 4：17 ，腓 1：17) ， 是內心的攻擊。哥林多後書八章13節中記在的受累詞也能表達這壓逼感。逼迫是個不預料或尋常的教授，而患難/苦楚是個不預料的良好的老師。

帖撒羅尼迦人耐心地忍受了逼迫患難，壓逼和更多。他們興旺和成熟起來。忍受在希臘語中有兩個詞組成「重復/強烈」加「擁有」，所以「忍受」字面上解釋是你重復地或強烈地擁有。「忍耐」這個詞 (4節) 在希臘語不是主動或被動調而是中調的 (middle voice)，是一個對自己做的動作，所以它指支撐在自己身上，即容忍。別人可以鼓勵你，但他們不能為你忍受，他們可以與你禱告，但不可為你禱告，不能支撐你或抱你起來。他們可以支持你，但不能維持你。你必須有自己擁有的力量。

為你將逃離的感謝神
1：5 這正是　神公義判斷的明證．叫你們可算配得　神的國、你們就是為這國受苦。1：6 　神既是公義的、就必將患難報應那加患難給你們的人．1：7 也必使你們這受患難的人、與我們同得平安．那時、主耶穌同他有能力的天使、從天上在火焰中顯現、 1：8 要報應那不認識　神、和那不聽從我主耶穌福音的人。1：9 他們要受刑罰、就是永遠沉淪、離開主的面和他權能的榮光．(帖後1：5-9)

關於悲劇如何這麽容易發生，事情有多麽的不公平，我有第一手的經歷。有一次，我的車正在主路上行駛的，一個在小街邊停車信號前的司機突然衝了出來，撞了我的車。那輛車撞在我右後門上的力量使得我的車轉了180度。
我們都沒有明顯的受傷，包括那個司機，她是個高中女學生，但自此我的脖子僵硬，我的背和肩開始痛。那輛吉普汽車的車蓋受損，但是我車的門，輪子和後面非常嚴重的變形了。當警察完成我們的陳述紀錄，那個司機還是可以開走，而我的車只能被拖車拖走。

後來修車行通知我保險公司同意支付9，000元的修理費，我對這個數字非常吃驚。我2000年的麵包車已經跑了125，000。我的保險公司的最佳方案是修理我的車，對方的保險公司最好的賠償是支付修車費用和付我300元看醫生。一位會友說，「牧師啊，你應該拿了現金，別修了。」我感覺更不舒服了。後來修車行再次告訴我修理需要達到一萬元。第二天我上網查了一下，發現Bluebook網站上我的車在好的狀態下也不超9，835元。我感覺很苦阿，我的肩膀也痛，我的車降直了，而且還不知道當時的結果如何。

雖然現在的人際關係的事在懸而未決的狀態，但未來的天上的事情是非常清楚的。第一件事神將會作公義的審判，將苦楚還給給你們苦楚的人，或是說將患難報應那加患難給你們的人 (6節)。第7節的患難同第四節經的患難是同希臘詞。神將會報應那些給你們壓力，使你們頭疼，讓你們睡不著覺的人。希臘文「報應」(6節) 在聖經中僅僅出現過六次，包括描述義人復活時候的報答 (路14：14)，奉獻者所得到的償還 (羅11：35)，及報應的主 (羅12：19，希10：30)。

第二個未來得安慰的事是神必使這些受患難的人得平安 (7節)，注意再一次使用了「患難」。安眠藥，默想運動，和鎮痛劑也有限。平安 (7節) 好像表達了減輕疼痛的意思，但在希臘語中表達的是安息，安寧 (林後7：5)，有個了斷的意思，表達了真正的安寧是從天而來的，是未來的，神所賜的。保羅陳明為這種平安來臨的時後就是主耶穌同他有能力的天使，從天上在火焰中顯現 (7節)。顯現的希臘詞是apokalupsis (apocalypse)，從那裏衍生了英文的apocalytic，意指啓示的。 主耶穌將由天使伴隨，在響亮的號角聲中，在火球中來臨。希臘語火焰 或「blazing」 火指定火是「燃燒」和「熊熊的」來強調火焰的劇烈程度，衝擊力和危害力。
當主耶穌來臨的時候的第二件事將會辦是他將執行公義的審判，或是希臘文中的ekdikesis (8節)，相對好的翻譯是實現公義，而不是合本用的「報應，」其中含有報復性的，有惡意的，人身攻擊的成分。主耶穌的審判對象是那些否認，蔑視和不聽從他的人。在第九節的「受刑罰」也不是經典刑罰的用詞。受刑罰這詞在聖經中僅出現過一次，它由兩個希臘詞組成，公義和處罰，指出人們為他們的公義的或不公義的生命既然受到處罰，或是自吃其粿。聽從 (8節) 或是希臘文中的hupakou，字面果然為「聽」(akou) 加「從」(hup) 組成的，意思「在權威下，服從命令」。「永遠沉淪」 (9節) 是長久的，不停的，雖痛苦的，但還不如「離開主的面和他權能的榮光」的痛苦相比 (9節)。離開主的「面」 (希臘文是臉)，就沒有前途，沒有他的榮光，就沒有光明。沒有他的臉和他的榮光，就將只有黑暗，沉淪毀滅，悲哀，絕望和死亡。現在的任何痛苦將不能與沒有神的存在，永遠與神分開，領受神的拒絕相比甚至不能接近於那種狀況。

為你所期待的感謝神
1：10 這正是主降臨要在他聖徒的身上得榮耀、又在一切信的人身上顯為希奇的那日子．(我們對你們作的見證、你們也信了。) (帖後1：10)

蘇格蘭牧師亞利山大懷特 (Alexander Whyte) 因他在講壇上的樂觀及感人的禱告著名。他總是能找到一些事物值得感謝。在一個星期天早晨，天氣很陰沉，因而一個教會成員自言自語地說「在如此糟糕的天裏，牧師肯定想不出來有什麽可感謝的。」但是，出乎他的所料，懷特懷特牧師這樣開始禱告了，「我們感謝天父神，因爲天氣不總是這樣。」(Our Daily Bread，1989年八月26日)

當主來臨的日子，所有的事務並不是黑暗和沉輪的。好的消息比臨到基督徒身上。主的榮耀是他不分享給別人的並他警惕地保守這榮光，但他將向門徒顯現他的榮耀。得榮耀 (10， 12節) 這個詞僅在聖經中這一章出現過。主的榮光的受益者不是游移不決，沒有立場，三心兩意的人，而是那些真誠地，堅定地相信神的，並為他們的信仰付出過代價的人們。

「那日子」 (10節) 在下一章中定義為「主的日子」(帖後2：2，林前5：5)，指的是第七節中的主的顯現。「主的日子」也同樣被稱爲「主耶穌基督的日子」(林前1：8)，「主耶穌的日子」(林後1：14)，「耶穌基督的日子」(腓1：6)，「基督的日子」(腓1：10)， 「神的日子」(彼後3：12)，「神全能者的大日」(啓16：14)。
匶約三次提到主的日子是大而可畏的 (珥2：11，31，瑪4：5)，但這是由大家自己站在那一邊的。聖經希伯來文四次說這個日子臨近了 (賽13：6，俄15，番1：7，14)，即將到 (珥2：1)。主的日子來到，好像賊的出現 (帖前5：2，彼後3：10)。在主大而明顯的日子 (徒2：20)，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了 (彼後3：10)。

信徒們在那天會大為驚訝希奇 (10節)。下巴都會掉了，眼睛都會睜大，所有活動都會停止。眼淚會擦乾，問題會停止，疑惑會消除。信徒們會像堅韌的約伯一樣反應，他在神面前啞然失聲。約伯曾向神問許多問題，但當神出現在他面前的時候，是神來問約伯所有問題，而不是約伯。在未來不是神受到審問，而是人。當神顯現的時候，約伯大聲地喊，「我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此，我厭惡自己，在塵土和煙灰中懊惱。」(伯42：5-6)

結論：聖經告訴我們不要嫉妒四種類型的人：強暴的人，做壞事的人 (箴3：31)，罪人 (箴23：17)，或惡人 (箴24：1，19)。因為作惡的人如草快被割下，又如青菜快要枯乾 (詩37：1) 而乖僻人為耶和華所憎惡，正直人為他所親密 (箴3：31-32)。我們不要起意與惡人相處 (箴24：1)，因爲惡人沒有前途，終不得善報，他們的燈，也必熄滅 (箴24：19-20)。與此相對，我們更要終日敬畏耶和華 (箴23：17)。

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